Un canal à grand gabarit en construction
Le canal Seine-Nord Europe reliera l'Oise, près de Compiègne, à la liaison Dunkerque-Escaut à Aubencheul-au-Bac, près de Cambrai. Long de 107 km, il traversera 64 communes des Hauts-de-France et comptera :
- 7 écluses, dont une de jonction avec le canal du Nord ; leurs sas de 195 × 12,5 m rachèteront des chutes allant jusqu'à 25 m environ, parmi les plus hautes d'Europe ;
- 3 ponts-canaux, dont un de 1 330 m au-dessus de la vallée de la Somme ;
- 62 franchissements routiers et ferroviaires.
Le canal est conçu pour la classe Vb : convois poussés de deux barges de 185 × 11,40 m, tirant d'eau de 3 m, profondeur d'eau de 4,50 m, largeur de 54 m. Sa capacité annuelle est estimée à 17 millions de tonnes.
Où en est le chantier du canal Seine-Nord Europe ?
Les travaux ont commencé en octobre 2022 dans le secteur de l'Oise. En juin 2026, le premier creusement du chenal portait sur 18 km dans l'Oise, les écluses de Montmacq et d'Oisy-le-Verger étaient engagées et le pont-canal de la Somme en réalisation. Le 9 juin 2026 a eu lieu le lancement symbolique du chantier de l'écluse d'Oisy-le-Verger : six mois de terrassement, puis environ quatre ans de construction.
Le génie civil doit monter en puissance à partir de 2027, dans les trois secteurs du chantier : Compiégnois-Noyonnais, Santerre Haute-Somme et Artois-Cambrésis. La mise en service est visée en 2032. En parallèle, le projet MAGEO doit mettre l'Oise au même gabarit entre Creil et Compiègne.
Maîtrise d'ouvrage et règles de navigation
La Société du Canal Seine-Nord Europe est maître d'ouvrage. Le projet réunit notamment l'État, la région Hauts-de-France, les départements du Nord et du Pas-de-Calais et les gouvernements wallon et flamand ; l'Union européenne et la Banque européenne d'investissement participent à son financement.
Tant que le canal n'est pas ouvert, aucune navigation n'y est possible. À l'ouverture, la navigation relèvera du RGPNI, complété le cas échéant par un règlement particulier de police : c'est ce texte qui déterminera les signaux à implanter. Les principes sont exposés sur la page règlements particuliers de police.
La signalisation : du chantier à la mise en service
Aujourd'hui, la signalisation concerne surtout les voies existantes que le chantier touche ou longe : l'Oise à Compiègne, le canal du Nord, la liaison Dunkerque-Escaut à Aubencheul-au-Bac. Les gestionnaires y publient des avis à la batellerie et peuvent faire poser des signaux temporaires :
- restrictions à la navigation, renseignez-vous C.4 ;
- vigilance particulière B.8 aux abords des engins flottants ;
- interdiction de créer des remous (A.9) et limitation de vitesse (B.6) ;
- fin de prescription (E.11) à la sortie de la zone ;
- panneaux d'information de chantier, posés sur supports lestés.
À la mise en service, la largeur de 54 m placera la plupart des panneaux en gamme 2 (30 à 60 m de plan d'eau), la gamme 3 étant réservée aux bassins et aux approches d'écluses plus larges. Les écluses de grande hauteur et les ponts-canaux demanderont une signalisation d'approche soignée.
Histoire du projet
Le canal est déclaré d'utilité publique en 2008. En octobre 2017, un accord entre l'État et la région Hauts-de-France décide sa réalisation ; la maîtrise d'ouvrage est assurée par la Société du Canal Seine-Nord Europe. Les travaux démarrent en octobre 2022.
Le projet répond à une limite ancienne : entre le bassin de la Seine et le réseau du Nord, les bateaux empruntent aujourd'hui le canal de Saint-Quentin, au gabarit Freycinet, ou le canal du Nord, ouvert dans les années 1960 pour des bateaux bien plus petits que les convois européens.
Activités attendues
Le canal est conçu d'abord pour le fret. Quatre plateformes multimodales sont prévues à Noyon, Nesle, Péronne-Haute Picardie et Marquion-Cambrai, avec cinq quais céréaliers et deux quais de transbordement. Le projet prévoit aussi plus de 1 200 hectares de plantations et d'aménagements environnementaux. Il complétera, vers le nord, le réseau fluvial du Nord.
Panneaux fluviaux typiques : Canal Seine-Nord Europe
Questions fréquentes
Le canal Seine-Nord Europe est-il navigable ?
Non. Il est en construction depuis octobre 2022 et sa mise en service est visée en 2032. Les bateaux continuent d'emprunter le canal du Nord et le canal de Saint-Quentin.
Quelle signalisation pendant le chantier ?
Sur les voies existantes touchées par les travaux, les gestionnaires publient des avis à la batellerie et font poser des signaux temporaires : restrictions C.4, vigilance B.8, interdiction de créer des remous A.9, panneaux d'information de chantier.
Quel gabarit aura le canal ?
La classe Vb : convois poussés de 185 × 11,40 m, tirant d'eau de 3 m, écluses de 195 × 12,5 m.