Le bac transporte personnes et véhicules d'une rive à l'autre. Il peut naviguer librement ou être relié à un câble ou à une chaîne. Quelle que soit sa longueur, un bac n'est jamais une menue embarcation.
Pour les autres bateaux, la règle est la prudence : réduire sa vitesse en temps utile près d'un bac qui ne navigue pas librement, et ne pas passer à proximité tant qu'il manœuvre, son câble pouvant être dangereux. De jour, ce bac porte un ballon vert en hauteur ; de nuit, un feu vert au-dessus d'un feu blanc, tous deux visibles de tous les côtés.
Sur la berge, le signal E.4 annonce un bac. Un cartouche de distance placé au-dessus peut indiquer qu'il se trouve plus loin : le SIGNI donne l'exemple d'un bac ne naviguant pas librement annoncé à 1 500 m. Le panneau se place assez loin en amont et en aval pour que les conducteurs aient le temps de ralentir.
