Canaliser une rivière consiste à y construire des barrages qui relèvent le niveau d'eau, et des écluses qui permettent de franchir chaque chute. La rivière devient une succession de biefs. Là où le lit naturel est trop sinueux ou trop peu profond, on creuse des dérivations, comme sur le Rhône aménagé.
La Moselle canalisée, navigable à grand gabarit sur 152 km de Neuves-Maisons à Apach, la Saône ou l'Yonne en sont des exemples. Voir notre page Moselle.
Contrairement à un canal, la rivière canalisée garde un courant, des crues et des corps flottants. Sa signalisation est donc plus riche : balisage du chenal, passes de pont, signaux d'interdiction aux barrages, restrictions par hautes eaux. Le choix de la gamme suit la largeur du plan d'eau.
Voir aussi
BarrageOuvrage en travers d'un cours d'eau qui retient l'eau pour maintenir un niveau navigable, produire de l'énergie ou réguler le débit.BiefTronçon de voie navigable compris entre deux écluses ou deux barrages successifs, où le plan d'eau est maintenu à un niveau régulé.Canal latéralCanal creusé le long d'une rivière, dans la même vallée, pour offrir une voie plus régulière et plus sûre que le cours d'eau naturel.Retenue normaleNiveau d'eau que le gestionnaire maintient habituellement dans un bief grâce au barrage ou aux écluses, base du mouillage garanti.