Normes et réglementation
Distances de reconnaissance et présignalisation des panneaux fluviaux
Les distances de reconnaissance d'un panneau fluvial disent jusqu'où son message est lisible ; la présignalisation dit à quelle distance de la zone concernée il faut le placer. Le guide du Cerema de 2019 relie ces notions à la gamme du panneau.
Information, reconnaissance, présignalisation : trois distances
Le guide du Cerema « Signalisation pour la navigation intérieure » (2019, § 2.1.2) pose trois notions :
- distance d'information : distance à laquelle le conducteur doit recevoir l'information portée par le panneau pour effectuer ses manœuvres en sécurité ;
- distance d'identification, ou de reconnaissance : distance à laquelle l'usager identifie sans aucun doute la signification du panneau ;
- distance de présignalisation : distance entre le lieu d'implantation du signal et la zone où son message entre en vigueur.
Le guide distingue aussi trois stades à l'approche : le panneau devient visible, puis il ressort du paysage, enfin il est identifié sans ambiguïté. Seul ce dernier stade compte pour le calcul.
Évaluer la distance d'information
La distance d'information dépend de la vitesse des bateaux qui fréquentent la voie et de leurs capacités de manœuvre : motorisation, inertie. Le guide indique qu'on peut aussi l'évaluer de façon empirique à partir du balisage déjà en place, et consacre son annexe 4 à une étude de cas de prédimensionnement de la distance d'arrêt d'un bateau.
Pour un premier calcul, on additionne :
- la distance parcourue pendant le temps de réaction du conducteur : vitesse en km/h divisée par 3,6, multipliée par le temps en secondes ;
- la distance d'arrêt ou de manœuvre du bateau le plus contraignant de la voie ;
- le cas échéant, la distance entre l'avant du bateau et le poste de conduite, quand la timonerie est à l'arrière.
Ces valeurs sont des hypothèses de dimensionnement : elles se fixent avec le gestionnaire de la voie d'eau, qui connaît la flotte et les vitesses pratiquées.
Distances de reconnaissance par gamme
Le guide (§ 2.1.2 et annexe 2, « Distances maximales de reconnaissance des panneaux ») donne des distances par type de panneau et par gamme :
| Panneaux | Gamme 1 | Gamme 2 | Gamme 3 | Gamme 4 |
|---|---|---|---|---|
| Losanges A.10, D.1 et D.2 | 200 m | 280 m | 400 m | 600 m |
| Signaux généraux A.1 et E.1 | 280 m | 400 m | 600 m | 800 m |
| Panneaux à inscription (A.13, B.11, C.5, E.16, E.23…) | 70 m | 100 m | 150 m | 200 m |
| Autres panneaux | 140 m | 200 m | 300 m | 400 m |
Ce sont des maximums. Le SIGNI (appendice 1) donne lui aussi des distances de perceptibilité, établies pour des panneaux de 100 × 100 cm et de 150 × 100 cm vus de face, à recalculer à l'échelle pour d'autres dimensions. Sur le terrain, un panneau sale, vu de biais ou partiellement masqué est reconnu plus tard.
Calculer la présignalisation
Le guide précise que la distance de présignalisation peut être nulle : la distance d'information est alors égale à la distance de reconnaissance. On en tire une règle simple :
- si la distance de reconnaissance du panneau est au moins égale à la distance d'information, le panneau peut être placé au droit de la zone concernée ;
- sinon, il faut l'avancer vers l'amont de la différence : présignalisation = distance d'information − distance de reconnaissance.
Quand le signal est éloigné de la zone, un cartouche de distance placé au-dessus indique où la prescription s'applique. L'autre levier consiste à passer à la gamme supérieure, qui allonge la distance de reconnaissance.
Exemple chiffré sur une rivière de 80 m
Hypothèses, à adapter à chaque site : rivière de 80 m de large, bateaux à 12 km/h, temps de réaction de 3 s, distance d'arrêt estimée à 250 m pour le bateau le plus long, timonerie à l'arrière d'un bateau de 80 m.
- Vitesse : 12 / 3,6 = 3,33 m/s. Distance parcourue pendant la réaction : 3,33 × 3 = 10 m.
- Distance d'information : 10 + 250 + 80 = 340 m.
- Gamme : pour 80 m de large, le guide conduit à la gamme 3 (60 à 170 m).
- Un B.5 de gamme 3, classé dans les « autres panneaux », est reconnu à 300 m : présignalisation de 340 − 300 = 40 m, avec un cartouche « 40 m ».
- Un B.11b de gamme 3, panneau à inscription, n'est reconnu qu'à 150 m : il faut l'avancer de 190 m. En gamme 4 (200 m), l'écart tombe à 140 m, mais la gamme du tronçon n'est plus homogène.
Sur un canal de 20 m en gamme 1, la vitesse plus faible change les ordres de grandeur : à 6 km/h, la distance parcourue en 3 s n'est que de 5 m.
Pourquoi un panneau à inscription se lit de moins loin
Les distances du guide rejoignent les principes du SIGNI (§ 2.2). Un signal devient visible sous un angle d'au moins une minute d'arc ; pour identifier une forme simple, il faut de 3 à 5 minutes, et de 5 à 8 minutes pour des formes complexes comme des lettres ou des chiffres. La hauteur utile se calcule par H = L × tg α, où L est la distance et α l'angle visuel : sous 4 minutes, un signal de 0,5 m est reconnaissable à 500 m. Le SIGNI ajoute qu'une figure simple dessinée sur le signal réduit sa visibilité de 15 %, une figure complexe de 30 %.
D'où l'écart du tableau : à gamme égale, les panneaux à inscription sont reconnus deux fois moins loin que les autres panneaux.
Du calcul au terrain
Le résultat se vérifie sur place, depuis le chenal : une courbe, une pile de pont, un bateau en stationnement ou la végétation peuvent masquer le panneau bien avant la distance calculée. Le guide recommande une gamme homogène sur tout un tronçon ; quand le panneau est fixé sur pieux sur une voie très large, ou installé à terre en retrait important de la rive, c'est son emplacement sur le profil en travers qui détermine la gamme.
Notre calculateur de gamme et de présignalisation enchaîne ces étapes avec les distances ci-dessus ; les règles de placement sont détaillées sur la page implantation des panneaux.
Signaux cités
Questions fréquentes
Le guide du Cerema est-il obligatoire ?
Non. Le guide précise qu'il n'a pas de valeur juridique. Il sert de référence technique aux gestionnaires pour appliquer le RGPNI, notamment pour le choix des gammes et l'implantation.
Que faire si la présignalisation calculée est très longue ?
Passer à la gamme supérieure, avancer le panneau avec un cartouche de distance, ou les deux. Le choix se fait avec le gestionnaire, en gardant si possible une gamme homogène sur le tronçon.
Ces distances valent-elles de nuit ?
Le tableau du guide est donné par type de panneau et par gamme. De nuit, la lecture dépend aussi de l'éclairage du panneau ou de la classe de son film rétroréfléchissant ; c'est un point à vérifier sur les itinéraires ouverts la nuit.
Sources
- Cerema, « Signalisation pour la navigation intérieure », édition 2019
- CEE-ONU, SIGNI, Code européen de la signalisation et du balisage des voies navigables, résolution n° 90 (ECE/TRANS/SC.3/208, 2018)
- Annexe 7 du RGPNI, tailles des signaux et signaux auxiliaires (article A.4241-51-1)
Page mise à jour le 5 octobre 2026. Informations données à titre indicatif : seuls les textes officiels font foi.