Normes et réglementation
Lettrage des panneaux fluviaux : alphabets L1 et L3, composition NF P 98-532-7
Le lettrage des panneaux fluviaux suit l'annexe 7 du RGPNI : alphabets L1 et L3, composés selon la norme NF P 98-532-7. Ces règles s'appliquent dès qu'un panneau porte un chiffre ou un mot : cartouche, limite de vitesse, canal VHF, texte de règlement.
Lettrage : ce que prévoit l'annexe 7 du RGPNI
Le point III de l'annexe 7 du RGPNI fixe le lettrage des signaux. Les messages sont inscrits « avec l'alphabet L1 de la norme NF P 98-532-5 et l'alphabet L3 de l'instruction interministérielle du 22 octobre 1963 », selon « les règles de composition de la norme NF P 98-532-7 ».
Le guide du Cerema (§ 1.1.4) formule la même exigence un peu différemment, en rattachant les deux alphabets à l'instruction de 1963 et en citant les deux normes. Les trois références sont identiques. En cas de doute, c'est le texte de l'annexe qui fait foi : le guide précise lui-même qu'il n'a pas de valeur juridique.
Trois références issues de la signalisation routière
Les trois textes viennent de la route, ce qui permet de s'appuyer sur des dessins de caractères connus des fabricants de panneaux :
- NF P 98-532-5 : partie 5 de la série NF P 98-532, catalogue des décors des panneaux de signalisation routière, consacrée aux alphabets, symboles et idéogrammes. Une révision de cette partie a été soumise à enquête publique en 2012.
- Instruction interministérielle du 22 octobre 1963 : texte de signalisation routière dont provient l'alphabet L3.
- NF P 98-532-7 (juin 1991) : partie 7 de la même série, consacrée aux dimensions et aux règles de composition des panneaux directionnels.
En signalisation routière, L1 désigne un alphabet de caractères droits en capitales. Lors du contrôle d'un bon à tirer, on vérifie que le fichier utilise bien ces alphabets et non une police approchante, dont les largeurs de lettres fausseraient la composition.
Hauteur des caractères et distance de lecture
L'annexe 7 ne fixe pas de hauteur de lettre. Le SIGNI de la CEE-ONU (§ 2.2.3) donne une règle simple : la hauteur des lettres et des chiffres devrait être au moins égale au cinq-centième de la plus grande distance à laquelle ils doivent être lus, et l'épaisseur du trait au moins égale au septième de cette hauteur.
| Distance de lecture | Hauteur minimale | Trait minimal |
|---|---|---|
| 70 m | 140 mm | 20 mm |
| 100 m | 200 mm | 29 mm |
| 150 m | 300 mm | 43 mm |
| 200 m | 400 mm | 57 mm |
Ces quatre distances sont celles que le guide du Cerema retient pour reconnaître les panneaux à inscription, de la gamme 1 à la gamme 4. Une hauteur de 400 mm ne tient pas dans un cartouche de gamme 1 : quand un message doit être lu de loin, c'est la gamme qu'il faut augmenter.
Composer un cartouche
Un cartouche placé au-dessous d'un signal mesure Ld/4 de haut pour une ligne : 175 mm en gamme 1, 250 mm en gamme 2, sur la longueur du côté du panneau. La composition consiste à choisir la hauteur de caractère, l'espacement des lettres et des mots et les marges pour que le texte tienne sur une ligne, ou à passer sur deux lignes en augmentant la hauteur du cartouche, comme l'annexe 7 le permet.
Quelques règles de rédaction facilitent la lecture depuis la timonerie :
- un message court, qui complète le signal sans le répéter : « Arrêt pour la douane », « sauf arrêt d'urgence » ;
- des accents conservés sur les capitales ;
- des unités écrites comme sur le signal principal : « m », « km/h » ;
- une langue par ligne lorsque le texte est bilingue.
Chiffres et valeurs portés par les signaux
Plusieurs signaux de l'annexe 5 portent une valeur propre au site : la vitesse en km/h d'un B.6, la distance en mètres d'un C.5 ou d'un A.5.1, le canal VHF d'un B.11b ou d'un E.23, la hauteur libre ou la profondeur sur un C.2 ou un C.1. Ces chiffres suivent les mêmes alphabets et les mêmes règles de composition que les textes.
Le guide du Cerema classe à part ces panneaux à inscription : à gamme égale, leur distance de reconnaissance est deux fois plus courte que celle des autres panneaux, 70 m au lieu de 140 m en gamme 1. La page distances de reconnaissance explique comment en tenir compte pour placer le panneau.
Panneaux de texte et références d'article
Certains messages n'ont pas de signal dédié : extrait d'un règlement particulier de police, consigne propre à un ouvrage, horaires de manœuvre. Ils prennent la forme de panneaux de texte réglementaire, composés avec les mêmes alphabets. Le texte est repris mot pour mot de l'arrêté, avec la référence de l'article, pour que le batelier puisse s'y reporter.
Le bon à tirer permet de contrôler avant fabrication l'alphabet, la hauteur des caractères, les coupures de ligne, l'orthographe et la référence citée. Pour un cartouche seul, voir nos cartouches sur mesure.
Signaux cités
Questions fréquentes
Peut-on utiliser une police courante pour un cartouche ?
Pas pour un signal réglementaire : l'annexe 7 impose les alphabets L1 et L3. Une police approchante change la largeur des caractères, donc la composition et la lisibilité.
Quelle hauteur de lettres pour un texte lu à 150 m ?
Selon la règle du SIGNI, au moins le cinq-centième de la distance, soit 300 mm, avec un trait d'au moins 43 mm.
Un cartouche peut-il être bilingue ?
Oui, si le gestionnaire le demande. Chaque langue occupe sa propre ligne, ce qui augmente la hauteur du cartouche, comme l'annexe 7 le permet pour un message sur plusieurs lignes.
Sources
- Annexe 7 du RGPNI, point III (article A.4241-51-1 du code des transports)
- AFNOR, NF P 98-532-5, catalogue des décors des panneaux de signalisation, partie 5 : alphabets, symboles et idéogrammes
- AFNOR, NF P 98-532-7 (juin 1991), dimensions et règles de composition des panneaux directionnels
- CEE-ONU, SIGNI, Code européen de la signalisation et du balisage des voies navigables, résolution n° 90 (ECE/TRANS/SC.3/208, 2018)
- Cerema, « Signalisation pour la navigation intérieure », édition 2019
Page mise à jour le 5 octobre 2026. Informations données à titre indicatif : seuls les textes officiels font foi.