Cours de révision
Pourquoi la mer monte et descend
La marée est due à l'attraction de la Lune et du Soleil ; la Lune, beaucoup plus proche, a l'effet le plus fort. Sur les côtes françaises de la Manche et de l'Atlantique, la marée est semi-diurne : deux pleines mers et deux basses mers par jour lunaire d'environ 24 h 50. Un cycle complet dure environ 12 h 25 et l'heure de la pleine mer retarde d'environ 50 minutes d'un jour à l'autre. En Méditerranée, la marée est très faible.
- Pleine mer (PM) : niveau le plus haut d'une marée ; basse mer (BM) : niveau le plus bas.
- Marnage : différence de hauteur entre une PM et la BM qui la suit ou la précède.
Coefficients, vives-eaux et mortes-eaux
Quand la Lune et le Soleil sont alignés avec la Terre (nouvelle lune, pleine lune), les marées sont de vives-eaux : grand marnage, PM très hautes, BM très basses, courants forts. Aux premier et dernier quartiers, ce sont les mortes-eaux. Les plus grandes marées ont lieu près des équinoxes.
Le coefficient, calculé par le SHOM, va de 20 à 120 et vaut pour toute la côte Manche-Atlantique : 45 pour les mortes-eaux moyennes, 70 pour une marée moyenne, 95 pour les vives-eaux moyennes. Le marnage est à peu près proportionnel au coefficient. Une forte dépression fait monter le niveau (environ 1 cm par hectopascal sous 1013 hPa), un anticyclone le fait baisser.
Zéro des cartes et hauteur d'eau
Les sondes des cartes et les hauteurs de marée des annuaires sont comptées à partir du zéro des cartes, choisi en France près du niveau des plus basses mers astronomiques. On a donc :
- hauteur d'eau = sonde + hauteur de marée ;
- sur un fond qui découvre (sonde soulignée), hauteur d'eau = hauteur de marée − découvrant.
Les heures et hauteurs de PM et BM se lisent dans l'annuaire des marées du SHOM pour les ports de référence ; les autres ports s'en déduisent par des corrections.
La règle des douzièmes
Pour une marée de six heures, la mer monte (ou descend) de 1, 2, 3, 3, 2 puis 1 douzième du marnage à chaque heure. En cumul : 1/12, 3/12, 6/12, 9/12, 11/12 et 12/12. Au bout de trois heures, la mer a fait la moitié du marnage ; les 3e et 4e heures sont les plus rapides. Si la marée dure plus ou moins de six heures, on divise sa durée par six pour obtenir l'« heure-marée ».
Exemple : BM à 1 m, PM à 7 m six heures plus tard. Marnage 6 m, un douzième vaut 0,50 m ; deux heures après la BM, la hauteur de marée est 1 + 3 × 0,50 = 2,50 m.
Courants de marée
Le flot est le courant de marée montante, le jusant celui de marée descendante ; la renverse est le moment où le courant change de sens. Les courants sont plus forts en vives-eaux, dans les raz, les goulets et autour des caps. Un courant se donne par la direction vers laquelle il porte. Les atlas du SHOM le représentent heure par heure par rapport à la PM d'un port de référence.
Vent contre courant, la mer devient courte, creuse et déferlante : on choisit son heure de passage pour avoir vent et courant dans le même sens. Révisez aussi la météo marine puis passez le test du code côtier.